山遊び、川遊びの拠点として、また、自然の空間に身を置きたくなった時に通う場所として、南丹市美山町に家族で月に1回通っています。 夏の川遊びには子どもと一緒中夢中で魚やカエルを追いかけたり、泳いだりします。また、年に一度の花火大会も、混雑なしでゆったり鑑賞できます。 冬には雪合戦をしたり、また春先に山を歩くと鹿の角を見つけたり、自然体験がいっぱいです。茅葺屋根の家が建ち並ぶ風景が大好きです。

森の素材が、子どもたちの手の中でアートになる 鴻巣アートの森に入ると、足元にはたくさんの素材があります。 落ち葉。 小枝。 木の実。 石ころ。 土。 木の皮。 普段なら通り過ぎてしまうものも、子どもたちの手にかかると、急に表情を持ちはじめます。 「この枝、動物の角みたい」 「この葉っぱ、魚のしっぽに見える」 「この石、顔にしたらおもしろい」 森の素材には、ひとつとして同じものがありません。 曲がった枝、虫に食べられた葉っぱ、ざらざらした木の皮、少し重たい石。 それぞれが、自然の時間をまとっています。 子どもたちは、それらを拾い、並べ、組み合わせながら、自分だけの形を見つけていきます。 小枝の家。 落ち葉の羽。 木の実のごちそう。 土の上に描かれた森の地図。 完成した作品を持ち帰ることが目的ではありません。 風が吹けば形は変わり、雨が降れば森に戻っていく。 でも、その場で見つけ、感じ、考え、手を動かした時間は、子どもたちの中に残ります。 森の中の造形活動は、自然を材料にするだけではなく、世界と仲良くなる時間です。 落ち葉一枚から物語が始まり、 小枝一本から世界が広がる。 鴻巣アートの森は、まだ名前のない発見が生まれる場所です。鴻巣アートの森のある地域について 鴻巣アートの森のある地域で好きなところは、まず空が広いところです。 建物に囲まれすぎていないので、風の流れや季節の変化を感じやすい。 春には草木が動き出し、夏には緑が濃くなり、秋には落ち葉や木の実が増え、冬には森の輪郭がくっきり見えてくる。 都会のように、便利なものがすぐ近くにそろっている場所ではありません。 でもその分、子どもたちが自分の目で見つけるものがたくさんあります。 小枝、葉っぱ、虫、土、石、風の音。 何もないように見える場所に、実はたくさんの素材と発見が隠れている。 そこがとても好きです。 一方で、嫌いなところ、というより少し困るところもあります。 駅から近いわけではなく、車がないと行きにくい。 草も伸びるし、虫もいるし、夏は暑く、冬は寒い。 整えようと思えば、手間も時間もかかります。 でも、その不便さや手間の中に、この場所らしさもあります。 何でもすぐに手に入る場所ではないからこそ、そこに行く意味が生まれる。 自然は、人間の都合に合わせてはくれません。 だからこそ、こちらが耳をすませたり、手を動かしたり、工夫したりする必要があります。 鴻巣アートの森のある地域は、便利さだけで測れば、少し不便な場所かもしれません。 でも、アートの場所として考えると、その不便ささえも大切な素材になります。 好きなところも、少し困るところも含めて、 この土地には「何かを始めたくなる余白」があります。 その余白の中で、子どもたちと一緒に、これからもいろいろな発見を重ねていきたいと思います。

もう30年以上も前の高校生だったころの思い出。 母は六十歳を迎える前に他界した。記憶に残る面影は、あの頃のまま。 気づけば、いつの間にか自分がその年齢に近づいている。 女子高生だった私は、仲の良い友達4人と、七ヶ宿町横川の橋のふもとで芋煮をした。 母は車で私たちと食材、鍋を川辺まで運び、近くの親戚の家へ向かった。 なかなか火を起こせず困っている私たちを、気が付いたら母が助けに来てくれた。 川辺にある木の皮や小枝を集め、あっという間に火をつけたあの時の母は、まるで魔法使いのようだった。 帰りはバスで帰る予定のはずが、通りがかりのトラックに乗せてもらうという、今では考えられない体験もした。 無線で話す運転手さんに夢中で質問したあの時間は、古い映画のワンシーンのように懐かしい。時は流れ、七ヶ宿町には「BOOK＆CAFE こ・らっしぇ」というカフェと図書コーナーを兼ねた建物ができ、隣には湯けむりの立つ入浴施設もある。若い人が働き、コンビニにはおじいちゃんやおばあちゃんが買い物に訪れる。世代が交わる風景に、ほっとする。 宮城と山形の県境、江戸時代には参勤交代の大名が宿泊した宿も残る町。時代とともに人の流れは変わっても、自然の美しさと人の温かさは変わらない。 あと百年後、この町はどんな姿になっているのだろう。 私の中の七ヶ宿町は、母との思い出と高校生の無邪気な時間が重なり、一生忘れることはない。 好きなところ：自然豊かでのんびりしているところ。 イマイチなところ：野生動物が道路脇にいてびっくりすること。

米が美味い年に何回か、空一面に360度の夕焼けが地形の関係で見られる。　此処以外では見たことも聞いたこともないです。

都内から1時間半ほど、八ヶ岳・富士山、南アルプルなど、山々に囲まれた山梨県のほぼ中央に位置する、山梨県中央市（旧豊富（とよとみ）村）で生まれ育ちました。 かつては養蚕業が盛んにおこなわれ、日本一の生産を誇るっていた時期もあり、「シルクの里」と称されています。私が小学生の頃は、数件養蚕農家があり、通学路に桑畑が点在し、帰り道に友人と「桑の実」を食べながら帰っていたのを思い出します。今では、「とうもろこし」が人気の特産品になりました。毎年旬の時期には「道の駅とよとみ」で収穫祭などのイベントがあり、開店前から行列ができるほどの人気です。この時期になるとあたり一面はとうもろこし畑になり、実家の玄関先には近所の生産者の人からとうもろこしが届きます。採れたてのとうもろこしの粒のハリと大きさ、濃厚な甘さは生でも食べられるほどの新鮮さです。 大学進学で地元を離れるまでは、何もない不便な田舎から早く都会に出たいと思っていましたが、今では当時は気づかなかった、都会では味わえないたくさんの魅力を感じています。春には道端の至るところに色とりどりの花が咲き、秋は綺麗な星空の下で虫の声の大合唱、ゆっくりとした時間が流れています。 自然に囲まれたのんびりとした暮らしでありながら、車ですぐにコンビニや大型のショッピングモールがあり、都内へも1時間半ほどの距離、二拠点生活や移住にもおすすめの場所です。 程よい田舎の山梨県豊富地区にぜひ一度魅力を感じに来てみてください。

母の実家でよく祖父母に会いにこの町に行っていました。春休み、夏休み、冬休みによく行っており、上野駅まで祖母が迎えに来てくれていました。祖父母はとても私に甘く、欲しいものは何でも買ってくれました。今では立派な甘えん坊です。冬は過酷な雪があり雪国独特のさび色のアスファルトが町中にありますが、夏には花火大会、花笠祭り、獅子踊があります。大人になってから見ることができていませんが、今でも頭の中に笛の音、太鼓の音が流れてきます。この獅子踊が小さい頃は怖かった思い出があります。衣装が綺麗なのですが顔が見えなくてどこか不気味なんです。祖父のバイクの後ろに乗り山を登ったのもいい思い出です。祖父は自転車店を営んでいたのでよくその仕事ぶりを見ていました。 町の人がみんな優しいところが大好きです。フルーツ、ラーメン、米沢牛、温泉、私が好きなものがすべてそろっています。 川西町の羽前小松駅に猫駅長「ショコラ」がいます。とても大人しく可愛いです。あとは山形と言えばラーメンです。夏に出る冷やしラーメンが最高です。

嬉野市は、佐賀県西部に位置し、豊かな自然と1300年の歴史を誇る嬉野温泉で知られています。西九州新幹線の開通により、福岡や長崎からのアクセスも格段に向上しました。嬉野でのライフスタイルとして、嬉野温泉は、島根県の斐乃上温泉、栃木県の喜連川温泉と並んで『日本三大美肌の湯』として知られており、日々の疲れを癒すことができます。 温泉街には、様々な旅館やホテルがあり、湯巡りを楽しむことができます。 また、「シーボルトの湯」では、温泉とマッサージに加え、周辺のお店からの出前も楽しむことができます。お茶の文化に触れる、嬉野市は、お茶の産地としても有名です。 「チャオシル」では、目の前に広がるお茶畑を眺めながら仕事ができる喫茶コーナーがあり、嬉野茶を味わうこともできます。 古民家カフェでくつろぐ、「D-COFFEE」は、築100年以上の古民家を改装したカフェです。 千葉県から移住した夫婦が経営しており、自家焙煎コーヒーやアレンジコーヒーを楽しむことができます。ワーケーションの拠点として、嬉野市は、温泉や自然に囲まれた環境で、仕事と休暇を両立させる「ワーケーション」の拠点としても注目されています。 温泉旅館である「和多屋別荘」では、ワーケーションプランを提供しており、客室以外でも仕事ができるスペースが多数あります。 また、公共のフリーWi-Fiスポットも充実しています。嬉野での暮らしを支えるものとして、充実した子育て支援があり、嬉野市は子育て世代にとって、安心して暮らせる環境が整っています。 医療費助成は高校卒業まで、保育料は第2子半額、第3子以降無料など、手厚い支援制度が用意されています。 また、待機児童もありません。 移住者へのサポートとして、嬉野市では、移住希望者向けに様々な支援制度を提供しています。江戸時代末期に建てられた古民家を利用したお試し住宅があり、3泊4日から移住体験をすることができます。「住む塩田津」では、お試しサテライトオフィスを利用することができます。嬉野市には9種類の移住応援金があり、移住者の方の状況に合わせて利用することができます。空き家バンクでは、すぐに住める家から、改修が必要な家まで、様々な物件が登録されています。 空き家バンク利用促進補助金も用意されています。 アクセスの良さとしまして、西九州新幹線の開通により、嬉野市は、九州各地からのアクセスが格段に向上しました。福岡市まで、JR博多駅から西九州新幹線を利用すれば約1時間です。長崎市まで、JR長崎駅から西九州新幹線を利用すれば約25分です。武雄温泉駅まで、JR武雄温泉駅から嬉野温泉駅までは、西九州新幹線で約7分豊かな自然と、 温かい人々に囲まれたこの街で、 自分らしいライフスタイルを体験してみませんか。きっと、 心も体も満たされる、 特別な時間になるはずです。